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영유아·어린이 '개구리알(수정토)' 안전주의보

by 알쓸라이터 2025. 6. 25.
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'개구리알(수정토)'의 문제점

 

시원하고 말랑말랑한 촉감 때문에 아이들이 좋아하는 '개구리알', 즉 수정토는 물을 흡수하면 커지는 고흡수성 폴리머(SAP)의 일종입니다. 촉감놀이 재료나 식물 재배용으로 널리 사용되지만, 제대로 알고 사용하지 않으면 여러 가지 위험한 문제점을 야기할 수 있습니다.

 

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1. 삼킴 사고 및 질식 위험

개구리알의 가장 큰 문제점은 아이들이 삼킬 경우 심각한 사고로 이어질 수 있다는 점입니다.

  • 위험한 팽창성: 개구리알은 물을 만나면 원래 크기보다 수십 배에서 수백 배까지 팽창합니다. 아이가 삼킬 경우, 위나 장 속에서 수분을 흡수하며 급격히 불어나 장 폐쇄나 장 천공 등 생명을 위협하는 상황을 초래할 수 있습니다.
  • 어린이에게 특히 위험: 어린아이들은 이물질을 입에 넣는 습관이 있어 더욱 위험합니다. 작은 크기 때문에 쉽게 삼킬 수 있고, 질식 위험도 높습니다. 실제로 해외에서는 개구리알 삼킴 사고로 인해 수술을 받거나 심각한 피해를 입은 사례가 다수 보고되었습니다.

 

2. 미끄러짐 및 낙상 사고

개구리알은 물에 젖으면 표면이 매우 미끄러워집니다.

  • 낙상 위험 증가: 바닥에 떨어진 개구리알을 밟으면 쉽게 미끄러져 넘어질 수 있습니다. 특히 활동량이 많은 아이들이나 어르신들에게는 골절 등 심각한 부상으로 이어질 수 있는 위험이 있습니다.

 

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3. 환경 오염 및 하수구 막힘

개구리알은 플라스틱의 일종인 합성수지로 만들어집니다.

  • 미세 플라스틱 문제: 버려진 개구리알은 자연 분해되지 않고 미세 플라스틱이 되어 환경 오염을 유발합니다. 이는 토양이나 수질 오염뿐만 아니라 생태계에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
  • 하수구 막힘: 사용 후 무심코 하수구에 버릴 경우, 물을 흡수하며 팽창하여 하수구를 막히게 할 수 있습니다. 이는 배수 문제를 일으키고 보수 비용을 발생시킬 수 있습니다.

 

4. 세균 번식 위험

물을 오래 담고 있거나 재활용되는 개구리알은 세균 번식의 온상이 될 수 있습니다.

  • 위생 문제: 아이들이 만지고 놀다가 눈이나 입에 접촉할 경우 세균 감염의 위험이 있습니다. 특히 여러 번 사용하거나 오랜 시간 방치된 개구리알은 더욱 위생에 취약합니다.

 

이러한 문제점들 때문에 개구리알은 어린이용 완구보다는 식물 재배 등 제한적인 용도로 사용하도록 권장되고 있습니다. 만약 아이와 개구리알 놀이를 할 계획이 있다면, 반드시 보호자의 철저한 감독 하에 진행하고 놀이 후에는 안전하게 폐기하는 등 각별한 주의가 필요합니다.

 

 

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